Bicamérisme ou bicaméralisme

• Apparu en Angleterre au XIIIe siècle

• Le Parlement est composé de 2 chambres élues selon un mode de scrutin différent.

• Se fonde généralement sur une chambre haute et une chambre basse.

• Dans la plupart des Etats, la chambre basse est élue au suffrage universel et représente les citoyens (Assemblée nationale en France, Chambre des représentants aux Etats-Unis).

• Quand à la Chambre haute, ses membres sont le plus souvent désignés au suffrage universel indirect et représentent les institutions, qu'il s'agisse d'Etats (Sénat au Etats-Unis) ou de collectivités territoriales (Sénat en France).

• Dans la plupart des Etats unitaires (exception Italie et Belgique), le bicamérisme est inégalitaire au profit de la chambre basse.Elle dispose d'avantages de pouvoirs que Chambre haute : renverser le pouvoir exécutif, dernier mot dans la procédure parlementaire (France, Allemagne).

• Aujourd'hui, si la chambre haute apparaît comme une instance de réflexion et de modération, son côté conservateur est souvent dénoncé.